Itaú compra NeoSpace AI por quase R$ 3 bilhões

O Itaú Unibanco anunciou, na segunda-feira (26), a aquisição da NeoSpace AI, startup de Uberlândia, no Triângulo Mineiro, especializada no desenvolvimento de modelos fundacionais de inteligência artificial. O valor da transação é de R$ 2,925 bilhões. A empresa já trabalhava com a instituição financeira há quase dois anos, em áreas como análise de crédito, prevenção a fraudes e relacionamento com clientes.

Com a compra, o banco passa a ter estrutura própria para desenvolver modelos avançados de inteligência artificial voltados ao setor financeiro. A conclusão da operação ainda depende da aprovação do Conselho Administrativo de Defesa Econômica (Cade) e do Banco Central do Brasil (BC).

Parceria de dois anos evolui para aquisição

Segundo o Itaú, a NeoSpace AI já era parceira da instituição há quase dois anos. Nesse período, a tecnologia da startup passou a ser utilizada em áreas como análise de crédito, prevenção a fraudes e relacionamento com clientes. A incorporação representa uma evolução de uma parceria que já vinha apresentando resultados e que agora ganha condições para acelerar novos projetos na área de inteligência artificial.

A startup desenvolve inteligência artificial fundacional voltada à identificação de padrões e relações complexas em grandes volumes de informações. A especialização da NeoSpace permite desenvolver modelos adaptados às particularidades de diferentes setores. Com a aquisição, o banco passa a ter estrutura própria para desenvolver modelos avançados de inteligência artificial voltados ao setor financeiro.

Impacto no ecossistema de inovação de Uberlândia

A operação também amplia o peso do ecossistema de inovação da cidade mineira. Segundo levantamento do UberHub, comunidade de startups de Uberlândia, as empresas de tecnologia do município movimentaram cerca de R$ 13 bilhões em investimentos, aquisições e geração de valor nos últimos oito anos. Com a compra da NeoSpace AI, esse montante se aproxima de R$ 16 bilhões.

Esse crescimento reforça a posição de Uberlândia como polo tecnológico relevante no interior do país. A aquisição bilionária sinaliza a atratividade de startups fora dos grandes centros para grandes corporações financeiras. O movimento pode estimular novos investimentos e a criação de empregos qualificados na região.

Personalização e uso responsável de dados

O Itaú explicou que o desenvolvimento desses modelos amplia as possibilidades de personalização dos serviços bancários. As soluções são capazes de considerar diferentes situações financeiras e necessidades ao longo do relacionamento com o cliente, observando os princípios de segurança, privacidade e uso responsável de dados.

Essa abordagem permite ao banco oferecer produtos e serviços mais adequados ao perfil de cada cliente, sem descuidar da proteção de informações sensíveis. A inteligência artificial fundacional da NeoSpace, ao identificar padrões complexos, pode melhorar a eficiência operacional e a experiência do usuário.

NeoSpace mantém autonomia após aquisição

Mesmo após a aquisição, a NeoSpace AI continuará operando de forma autônoma. A empresa seguirá sob a liderança do CEO Bruno Pierobon, mantendo a equipe e a cultura de pesquisa desenvolvidas desde a criação. O banco não detalhou se haverá mudanças na estrutura organizacional ou no quadro de funcionários.

A manutenção da autonomia é uma prática comum em aquisições de startups de tecnologia, visando preservar a agilidade e a capacidade de inovação. A NeoSpace, sediada em Uberlândia, continuará contribuindo para o ecossistema local de inovação.

Aprovação regulatória e próximos passos

A conclusão da operação depende da aprovação do Cade e do Banco Central. O Itaú não informou prazos estimados para a análise dos órgãos reguladores. A fonte não detalhou os termos contratuais da transação, como eventuais cláusulas de earn-out ou retenção de talentos.

Enquanto aguarda as autorizações, o banco e a startup seguem operando normalmente. A expectativa é que a integração total ocorra somente após o aval das autoridades. A aquisição reforça a estratégia do Itaú de investir em inteligência artificial para se manter competitivo no setor financeiro.

Fonte

• g1.globo.com