Canadense mapeia 12 alvos de terras raras no Vale do Lítio

A canadense Atlantico Energy Metals anunciou nesta segunda-feira (21) a identificação de 12 áreas com potencial para terras raras no projeto Novo Cruzeiro, localizado no Vale do Lítio, no nordeste de Minas Gerais. O levantamento também apontou oportunidades para a exploração de gálio e lítio, minerais utilizados em tecnologias como semicondutores, baterias e equipamentos de defesa. Os resultados, no entanto, ainda são preliminares e não garantem viabilidade econômica.

Projeto em fase inicial de exploração

O projeto está em fase inicial de exploração, não possui recursos ou reservas minerais estimados e ainda depende de novos estudos para determinar se as concentrações identificadas podem resultar em uma operação comercialmente viável. Ao todo, foram consideradas 345 amostras coletadas em duas etapas: 231 na avaliação inicial e outras 114 em trabalhos posteriores. A novidade é a interpretação integrada desses dados, que permitiu à empresa delimitar as 12 áreas prioritárias para novas investigações.

Concentrações de terras raras em destaque

Em uma das amostras de sedimentos de drenagem, na porção nordeste do projeto, foram identificadas concentrações calculadas de 1.427 partes por milhão (ppm) de óxidos totais de terras raras, das quais 284 ppm correspondem a óxidos dos quatro elementos usados em ímãs. Esses elementos são essenciais na fabricação de ímãs permanentes de alto desempenho, utilizados em motores elétricos, turbinas eólicas e diversos componentes eletrônicos. A presença desses minerais, contudo, não assegura que haja uma jazida economicamente aproveitável, sendo necessárias análises mais detalhadas.

Gálio: potencial estratégico em Rio Bravo

Além das terras raras, a Atlantico identificou indicadores de gálio na região de Rio Bravo, na porção oeste do projeto. O gálio é utilizado na fabricação de semicondutores e componentes eletrônicos empregados em radares, sistemas de comunicação, satélites e equipamentos de alta eficiência energética. A China respondeu por aproximadamente 99% da produção primária mundial de gálio de baixa pureza em 2025, segundo dados do Serviço Geológico dos Estados Unidos citados pela companhia.

Apesar da relevância estratégica do mineral, a presença de gálio nas amostras não comprova a existência de uma jazida economicamente aproveitável. A Atlantico ainda precisa identificar os minerais que concentram o elemento e avaliar a possibilidade de sua extração.

Lítio: alvo no sul do projeto

No caso do lítio, a empresa delimitou um alvo na porção sul de Novo Cruzeiro a partir da combinação de indicadores geoquímicos e de uma anomalia magnética de aproximadamente cinco quilômetros de extensão. O levantamento identificou uma amostra de pegmatito alterado com concentração de 108 ppm de lítio, além de indicadores de césio e rubídio, elementos que podem auxiliar na identificação de sistemas geológicos associados ao mineral. Esses resultados sugerem potencial para mineralização de lítio, mas ainda exigem investigações complementares para confirmar a viabilidade.

Impacto para o setor mineral brasileiro

A descoberta de novos alvos de terras raras e minerais estratégicos no Vale do Lítio pode fortalecer a posição do Brasil no cenário global de minerais críticos. Atualmente, o país já se destaca na produção de nióbio e minério de ferro, mas a exploração de terras raras e gálio ainda é incipiente. Caso os estudos avancem, a região poderia atrair investimentos e gerar empregos qualificados, beneficiando a cadeia produtiva local e nacional.

No entanto, é importante ressaltar que o projeto está em estágio muito inicial e não há garantias de que se tornará uma mina em operação.

Próximos passos da Atlantico

A empresa canadense deverá conduzir novas campanhas de exploração, incluindo mapeamento geológico detalhado, amostragem de solo e rocha, e possivelmente sondagens nas áreas prioritárias. Esses trabalhos são essenciais para definir a continuidade e a qualidade das mineralizações identificadas. A Atlantico Energy Metals não divulgou cronograma para as próximas etapas, mas afirmou que os resultados preliminares justificam a continuidade dos investimentos no projeto Novo Cruzeiro.

Contexto do Vale do Lítio

O Vale do Lítio, no nordeste de Minas Gerais, tem atraído atenção de empresas de mineração devido ao potencial para minerais críticos, especialmente o lítio. A região já abriga projetos em diferentes estágios de desenvolvimento, e a descoberta de novos alvos reforça a importância estratégica da área para a transição energética e a segurança de suprimentos de minerais essenciais.

Para o empresariado do noroeste paulista, que atua em setores como agronegócio, indústria e comércio, o avanço da mineração em Minas Gerais pode gerar oportunidades indiretas, como demanda por serviços, equipamentos e logística.

Considerações finais

Os resultados anunciados pela Atlantico Energy Metals representam um passo inicial promissor, mas ainda distante de uma confirmação de viabilidade econômica. A identificação de 12 alvos de terras raras, além de indícios de gálio e lítio, coloca o projeto Novo Cruzeiro no radar de investidores e do setor mineral. Contudo, a empresa precisará investir em estudos detalhados e cumprir exigências regulatórias antes de qualquer decisão de lavra. A fonte não detalhou os custos estimados para as próximas fases de exploração.

Fonte

• www.cnnbrasil.com.br