Itaú investe em Simile, startup de IA dos EUA

O Itaú Unibanco anunciou investimento na Simile, startup americana que desenvolve modelos de inteligência artificial para simular como pessoas, organizações e mercados respondem a diferentes cenários. O aporte foi realizado por meio do Itaú Ventures, braço de corporate venture capital do banco, e integra uma extensão da rodada Série B de US$ 200 milhões anunciada em julho, que avaliou a empresa em US$ 2 bilhões. O valor específico investido pelo Itaú não foi divulgado.

A capitalização foi liderada pela gestora Greenoaks e contou com a participação de Index, Hanabi, Bain Capital Ventures, A*, Factory, Definition e CVS Health Ventures. A Simile já era cliente do Itaú antes do investimento, sendo o primeiro cliente da empresa na América Latina. O banco trabalha com a startup desde os estágios iniciais de desenvolvimento da tecnologia, testando aplicações em diferentes áreas e atuando como cocriador de soluções para suas operações.

Simulação de cenários com IA

A Simile desenvolve uma abordagem inovadora para modelar o comportamento humano e simular cenários complexos. A tecnologia permite “testar” produtos ou serviços antes de lançá-los, reduzindo riscos e acelerando a tomada de decisão. Para o setor financeiro, isso significa avaliar reações de clientes a novas ofertas, mudanças de taxas ou campanhas de marketing sem expor a operação real.

Essa capacidade tem grande potencial para complementar a agenda de inteligência artificial do Itaú, segundo Carlos Eduardo Mazzei, CTO do banco. “A Simile desenvolveu uma abordagem inovadora para modelar o comportamento humano e simular cenários complexos, uma capacidade com grande potencial para complementar nossa agenda de inteligência artificial e acelerar o desenvolvimento de experiências, produtos e serviços cada vez mais relevantes”, afirmou.

A parceria entre Itaú e Simile não é recente. O banco foi o primeiro cliente da startup na América Latina e participou ativamente do desenvolvimento da tecnologia, testando aplicações em áreas como crédito, seguros e atendimento. Essa cocriação permitiu à Simile adaptar seus modelos às necessidades do mercado brasileiro, que tem particularidades regulatórias e comportamentais.

Itaú Ventures e a estratégia de inovação

Criado em 2019, o Itaú Ventures realiza investimentos minoritários em startups em estágios inicial e de crescimento. O fundo proprietário do banco concentra seus aportes em áreas como serviços financeiros, infraestrutura, cibersegurança e inteligência artificial aplicada, normalmente no Brasil e América Latina. O investimento na Simile é um dos primeiros fora da região, sinalizando uma possível expansão geográfica da tese do fundo.

Para empresas do interior paulista, a movimentação do Itaú indica uma tendência de adoção de IA em serviços financeiros. Pequenos e médios negócios podem se beneficiar indiretamente de produtos mais personalizados e de processos de crédito mais ágeis, à medida que grandes bancos incorporam simulações preditivas em suas operações. Ainda assim, a fonte não detalhou prazos ou aplicações específicas para o varejo regional.

O aporte na Simile reforça a relevância da inteligência artificial no setor bancário. Com a concorrência de fintechs e a pressão por eficiência, instituições tradicionais buscam ferramentas que reduzam custos e melhorem a experiência do cliente. A capacidade de simular cenários antes do lançamento pode evitar prejuízos e direcionar investimentos com mais precisão.

Impacto para o comércio local

Embora o investimento seja global, seus efeitos podem chegar ao comércio de cidades como Araçatuba, Birigui e Penápolis. Bancos que utilizam IA para modelar comportamento tendem a oferecer crédito mais ajustado ao perfil de cada empresa, reduzindo a inadimplência e ampliando o acesso a capital de giro. Além disso, a simulação de cenários econômicos pode ajudar instituições a calibrar taxas e limites de forma mais dinâmica.

Para os empresários da região noroeste paulista, a notícia sinaliza que o Itaú está investindo em tecnologia para melhorar seus serviços. A expectativa é que, no médio prazo, ferramentas de IA tornem o relacionamento com o banco mais eficiente, com respostas mais rápidas e ofertas mais adequadas. No entanto, a fonte não detalhou como essas inovações serão implementadas no dia a dia das agências ou dos canais digitais.

O movimento do Itaú também pode inspirar outras instituições financeiras a buscar parcerias com startups de IA. Para o ecossistema de inovação brasileiro, isso representa uma oportunidade de atrair investimentos e desenvolver soluções locais. A Simile, por sua vez, ganha um sócio estratégico com profundo conhecimento do mercado latino-americano, o que pode acelerar sua expansão na região.

Perspectivas para o setor financeiro

A rodada de US$ 200 milhões e a avaliação de US$ 2 bilhões mostram o apetite dos investidores por tecnologias de simulação e IA. A participação de fundos como Greenoaks, Index e Bain Capital Ventures indica confiança no potencial de crescimento da Simile. Para o Itaú, o investimento é uma aposta estratégica para se manter competitivo em um mercado cada vez mais digital.

No contexto brasileiro, a adoção de IA por grandes bancos pode acelerar a transformação digital de todo o setor. Pequenas e médias empresas, que muitas vezes dependem de crédito bancário, podem se beneficiar de processos mais ágeis e menos burocráticos. A simulação de cenários também pode ajudar na gestão de riscos, tornando o sistema financeiro mais estável.

O Itaú não divulgou o valor exato do aporte na Simile, mas a participação em uma rodada de extensão sugere um investimento significativo. A fonte não detalhou se haverá assento no conselho ou outras condições do acordo. De todo modo, a parceria reforça a posição do banco como um dos líderes em inovação no setor financeiro brasileiro.

Fonte

• pipelinevalor.globo.com