Supermercado vende remédio: Assaí Farma desafia farmácias

O Assaí Atacadista deu um passo ousado ao inaugurar sua primeira farmácia dentro de uma loja, na unidade Anhanguera, em São Paulo. O movimento marca o início de uma ofensiva do varejo alimentar contra o setor farmacêutico, que até recentemente detinha exclusividade na venda de medicamentos. A rede prevê abrir 25 farmácias no estado de São Paulo ainda neste ano, com ambição de chegar a 250 unidades em dois ou três anos.

Farmácia dentro do atacarejo

A primeira loja do Assaí Farma ocupa 100 metros quadrados logo na entrada do atacarejo, com caixa próprio e 12 mil itens (SKUs) – número superior aos 10 mil do supermercado. O espaço oferece serviços como aplicação de injeção, furação de orelha, medição de pressão, testes de glicemia, Covid e gripe. Segundo Vagner Moraes, diretor de farmácias do Assaí, o consumidor poderá incluir a ida à farmácia durante as compras de alimentos, com a possibilidade de fazer a aquisição on-line no aplicativo e retirar na loja.

Disposição do consumidor

Uma pesquisa realizada no ano passado apontou que 78% dos consumidores estariam dispostos a comprar em farmácias instaladas dentro de pontos de venda. O Assaí recebe cerca de 40 milhões de consumidores por mês em seus 313 atacarejos, o que representa um enorme potencial de tráfego para o novo serviço. A aceitação do público pode ser um fator decisivo para o sucesso da empreitada.

Preços ainda não são menores

Apesar da promessa do varejo alimentar de vender mais barato que as farmácias tradicionais, Moraes é cauteloso. O Assaí Farma ainda está em fase inicial e não realizou compras em volume suficiente para garantir preços menores. A rede precisará ganhar escala para competir em preço com as grandes redes farmacêuticas.

Concorrência de peso

A RD Saúde, líder do setor com as redes Raia e Drogasil, soma mais de 3.500 lojas em quase 700 cidades. Só neste ano, a RD Saúde está inaugurando mais de 300 lojas. O varejo farmacêutico nacional conta com cerca de 100 mil farmácias, o que mostra a magnitude do mercado que o Assaí pretende disputar.

Mudança na legislação

Até recentemente, a legislação reservava às farmácias, drogarias, postos de saúde e hospitais a distribuição de medicamentos ao consumidor. A abertura legal permitiu que supermercados e atacarejos entrassem nesse segmento, ampliando a concorrência. O presidente-executivo do Sindusfarma, Nelson Mussolini, não aposta em uma guinada nas vendas de medicamentos, mas reconhece que a legislação impôs limites à operação, o que para a entidade é favorável.

Outras redes também investem

A Plurix, dona de 180 lojas em São Paulo, Paraná, Mato Grosso do Sul e Santa Catarina, com bandeiras como Amigão, Superpão e Avenida, vai fazer projetos-piloto em seis lojas do interior paulista. Para Alberto Serrentino, sócio da Varese Retail, montar uma farmácia em um supermercado só se justifica em lojas de alto tráfego e muito amplas, como atacarejos. A tendência é que outras redes avaliem a estratégia.

Impacto no comércio local

A expansão do Assaí Farma pode afetar o comércio de cidades do interior paulista, como Araçatuba, Birigui, Penápolis, Andradina e Mirandópolis, onde o Assaí possui lojas. Farmácias independentes e redes regionais precisarão se adaptar à nova concorrência, que oferece conveniência e um mix ampliado de produtos. A guerra entre supermercados e farmácias promete redefinir o varejo de medicamentos no Brasil.

Fonte

• www1.folha.uol.com.br